Bronnen bij Het Rijnlandse model: werkende vrouwen

Uit: De Volkskrant, 04-03-2006, door Marjon Bolwijn, redacteur van Het Betoog.

De beste werknemer is een moeder

Tussentitel: Meer hoogwaardige parttime banen medicijn tegen vergrijzing

Het moederschap maakt een vrouw slimmer en parttimers werken harder dan fulltimers. Moeders kunnen dus heel goed carrière maken, betoogt Marjon Bolwijn.

Steeds meer jonge vrouwen kiezen er voor geen kinderen te krijgen. Dat is niet alleen heel jammer, want kinderen verrijken je leven, maar ook ten onrechte, want het lijkt het gevolg van een wijdverbreid misverstand: zorg en carrière zijn eigenlijk niet te combineren.
    Bang gemaakt door alle geweeklaag over de combinatie van zorg en een betaalde baan dat de laatste jaren de boventoon voert, durven steeds meer hoogopgeleide jonge vrouwen hun loopbaan niet in de waagschaal te stellen voor het moederschap. Want dat is de teneur: wie moeder wordt kan een serieuze baan op haar buik schrijven. Haar rest een parttime baantje in de marge. Tenzij zij van het ontaarde soort is en haar kind(eren) vier of vijf dagen in de week overlaat aan crèche of oppasmoeder. Een ingepeperd schuldgevoel is haar deel.
    Maar er is alle reden de kwestie van een zonniger kant te bekijken. Werkende moeders zijn namelijk ideale arbeidskrachten. Zij blijken juist dankzij het moederschap efficiënt, doelgericht en snel te kunnen werken. Dat zijn kwaliteiten die parttimers en werkende ouders (vrouwen én mannen) in zijn algemeenheid in huis hebben, zo blijkt uit onderzoek. Maar moeders blinken er in uit.
    Alle onder vooroordelen en schuldgevoelens gebukt gaande werkende moeders, kunnen hun hart ophalen aan het boek Moederbrein van de Amerikaanse journaliste Katherine Ellison. Zij rekent af met het beeld dat vrouwen, zodra zij een kind hebben gebaard min of meer ontoerekeningsvatbaar zijn en daardoor ongeschikt voor de arbeidsmarkt, druk als zij zich alleen nog maar zouden kunnen maken over de snotneus en omgevallen melkbeker van hun kroost. Moederschap maakt je juist slimmer, citeert zij de vooraanstaande Amerikaanse neurowetenschapper Michael Merzenich. Hij heeft onder meer onderzoek gedaan naar de veranderingen in de hersenen gedurende een mensenleven, zoals die van vrouwen tijdens een zwangerschap.
    Een kind krijgen betekent een revolutie voor het brein, concludeert Merzenich. Vitale delen van de hersenen blijken tijdens de zwangerschap te groeien, en maken vrouwen onder meer alerter, doen hen sneller en effectiever handelen, en stellen hen in staat verschillende verantwoordelijkheden te combineren. Aanvullend neurologisch onderzoek, dat begin dit jaar is gepubliceerd in de Scientific American, heeft uitgewezen dat de leer- en geheugenfuncties van de hersenen tijdens een zwangerschap 'dramatisch verbeteren'. Een verandering die van lange duur is, aldus de onderzoekers. Moederschap verandert vrouwen dus niet in emotionele wrakken, maar maakt hen juist slimmer, schrijven de wetenschappers.
    Die versterkte eigenschappen zijn heel nuttig bij het grootbrengen van kinderen, maar ook op de werkvloer.
    Het is niet zo gek dat veel Nederlandse vrouwen er de voorkeur aan geven in deeltijd te werken. Ze zijn goed in staat verschillende verantwoordelijkheden te combineren en slagen er in het aantal uren dat zij werken, met hun efficiënte, voortvarende en doelgerichte aanpak optimaal te benutten. Heel voordelig dus voor een werkgever, zo'n werknemer die voor minder geld meer presteert.
    Toch is het imago van parttimers, en zeker dat van parttime werkende vrouwen, niet al te positief. Ze zouden minder betrokken zijn, slecht zijn voor de continuïteit, en niet inzetbaar voor verantwoordelijke functies. Niets is minder waar, blijkt uit onderzoek van de Universiteit Leiden onder leiding van hoogleraar sociale en organisatie psychologie prof. dr. Naomi Ellemers. 'Parttimers werken over het algemeen efficiënter en harder en als ze hun zaken goed regelen kunnen ze ook een leidinggevende functie uitoefenen. De crux zit hem in de benadering; als een werkgever een parttimer positief benadert in plaats van als een probleem, dan is die werknemer meer betrokken, tevreden en bereid nog harder te werken.'   ...


Naar Rijnlandmodel  , Elitaire irrepresentativiteit , Rijnlandmodel, lijst , Rijnlandmodel, overzicht , of site home .